কেন বিপুল পরিমাণ স্বর্ণ কিনছে চীন?

বৈশ্বিক অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা, ভূ-রাজনৈতিক দ্বন্দ্ব এবং মার্কিন ডলারের ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা কমানোর সুনির্দিষ্ট কৌশলের অংশ হিসেবে চীন তাদের স্বর্ণের মজুদ রেকর্ড পরিমাণে বাড়িয়ে চলেছে। দেশটির কেন্দ্রীয় ব্যাংক ‘পিপলস ব্যাংক অব চায়না’ একটানা ২৩ মাস ধরে স্বর্ণ কেনার রেকর্ড গড়েছে। সর্বশেষ গত সেপ্টেম্বর মাসে তারা একবারে প্রায় ২৩ টন স্বর্ণ কিনেছে, যা গত প্রায় তিন বছরের মধ্যে তাদের সবচেয়ে বড় মাসিক ক্রয়ের রেকর্ড। এই নতুন সংগ্রহের ফলে দেশটির মোট স্বর্ণের মজুদ দাঁড়িয়েছে প্রায় ২ হাজার ৪১০ টনে।

গত ২০২৪ সালের শেষ দিকে চীনের মোট রাষ্ট্রীয় রিজার্ভে সোনার অবদান যেখানে ছিল মাত্র ৫.৫ শতাংশ, চলতি বছরের সেপ্টেম্বর নাগাদ তা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়ে ৮.৫ শতাংশে উন্নীত হয়েছে। রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে এই রিজার্ভ বৃদ্ধির পাশাপাশি সাধারণ চীনা নাগরিকরাও অর্থনৈতিক অস্থিরতা থেকে নিজেদের সঞ্চয় বাঁচাতে ব্যাপকভাবে সোনা কেনার দিকে ঝুঁকছেন। চীন গোল্ড অ্যাসোসিয়েশনের সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরে সাধারণ মানুষের মাঝে বার ও কয়েন আকারে স্বর্ণ কেনার পরিমাণ আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় প্রায় ২৮.৪ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।

চীন কেন এত বিপুল পরিমাণে সোনা মজুদ করছে—এর পেছনে মূলত শক্তিশালী কয়েকটি আন্তর্জাতিক ও অর্থনৈতিক কারণ কাজ করছে। এর মধ্যে অন্যতম হলো মার্কিন সরকারের রেকর্ড ৪০ ট্রিলিয়ন ডলারের বিশাল ঋণের বোঝা এবং যুক্তরাষ্ট্রের ট্রেজারি বন্ডের ওপর চীনের অতিরিক্ত নির্ভরতা কমানোর তাগিদ। পাশাপাশি, ২০২২ সালে ইউক্রেন যুদ্ধের পর পশ্চিমা দেশগুলো কর্তৃক রাশিয়ার প্রায় ৩০০ বিলিয়ন ডলারের বৈদেশিক সম্পদ ফ্রিজ বা বাজেয়াপ্ত করার ঘটনাটি বেইজিংকে নতুন করে ভাবিয়ে তুলেছে। নিজেদের দেশে স্বর্ণ মজুদ রাখলে ভবিষ্যতে ওয়াশিংটনের সাথে কোনো রাজনৈতিক সংঘাত বা নিষেধাজ্ঞার কবলে সম্পদ হারানোর ঝুঁকি থাকে না।

অবশ্য ব্যাংক ও অর্থনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, চীনের এই স্বর্ণ সংগ্রহের উদ্যোগ বৈশ্বিক বাণিজ্যে আমেরিকান ডলারের একচ্ছত্র আধিপত্য রাতারাতি শেষ করে দেবে না। আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের প্রধান মাধ্যম হিসেবে কেন্দ্রীয় ব্যাংকগুলোর কাছে ডলারের প্রয়োজনীয়তা এখনো অপরিসীম। চীন হঠাৎ করে ডলার বর্জন না করলেও, অত্যন্ত ধীরগতিতে ও সতর্কতার সাথে নিজেদের সম্পদের ভূ-রাজনৈতিক ঝুঁকি কমাচ্ছে। পোল্যান্ডসহ অন্যান্য উদীয়মান অর্থনীতির দেশগুলোও এখন তাদের রিজার্ভে স্বর্ণ যুক্ত করার এই একই নীতি অনুসরণ করছে।