টানা দ্বিতীয়বার এমএলএস গোল্ডেন বুট জিতলেন মেসি

নিয়মিত মৌসুমের শেষ ম্যাচে শার্লটের সঙ্গে ৩-৩ গোলে ড্র করেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইন্টার মায়ামি। তবে পয়েন্ট ভাগাভাগির এই ম্যাচেও দারুণ এক রেকর্ড গড়েছেন লিওনেল মেসি। মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা দ্বিতীয়বারের মতো গোল্ডেন বুট জিতে নিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা। চলতি মৌসুমে ২৬টি গোল করে শীর্ষ গোলদাতার ট্রফিটি নিজের করে নেন মেসি। যেখানে ২২টি গোল নিয়ে তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন ডালাসের পিটার মুসা।

ঘরের মাঠ 'নু স্টেডিয়ামে' অনুষ্ঠিত ম্যাচে নিজে কোনো গোল না পেলেও দলের প্রথম দুটি গোলেই সরাসরি অবদান রাখেন মেসি। ১৪তম মিনিটে তার নেওয়া চমৎকার কর্নার বিপদমুক্ত করতে গিয়ে ভুল করে বসেন শার্লটের লুকা ডি লা তরে। সেই বল পেয়ে মায়ামিকে এগিয়ে দেন ইয়ান ফ্রাই। ৩৩তম মিনিটে মেসির নেওয়া আরও একটি নিখুঁত কর্নার থেকে দারুণ হেডে ব্যবধান ২-০ করেন লুইস সুয়ারেজ। প্রথমার্ধেই রদ্রিগো ডি পলের গোলে ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়ে সহজ জয়ের পথেই ছিল মায়ামি।

কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে দুর্দান্ত কামব্যাক করে শার্লট। লিয়েল আবাদার জোড়া গোল এবং ৯০তম মিনিটে রদোলফো আলোকের গোলে সমতায় ফেরে সফরকারীরা। ম্যাচের যোগ করা সময়ে মেসির একটি দূরপাল্লার শট বারে লেগে ফিরে এলে জয়সূচক গোল থেকে বঞ্চিত হয় স্বাগতিকরা। তা সত্ত্বেও পুরো মৌসুমজুড়ে মেসির ধারাবাহিক নৈপুণ্য ইন্টার মায়ামিকে আক্রমণভাগে এক অনন্য উচ্চতায় পৌঁছে দেয়, যা ফুটবল ভক্তদের নজর কেড়েছে।

এই ড্রয়ের পর ইস্ট কনফারেন্সে ৬০ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থান ধরে রেখেছে ইন্টার মায়ামি। এতে করে এমএলএস প্লে-অফের প্রথম দুই রাউন্ডে ঘরের মাঠে খেলার সুবিধা নিশ্চিত করেছে তার দল। প্লে-অফের পরবর্তী পর্বে কলম্বাসের মুখোমুখি হবেন মেসিরা, যেখানে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে এই ফরোয়ার্ডের ভূমিকা হবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।